EMIE (European Meeting of Independent Education) es una red informal europea que reúne a organizaciones y actores de la sociedad civil preocupados por el pluralismo educativo. El objetivo de su reunión anual es mejorar la comunicación y compartir buenas prácticas entre las diferentes partes interesadas que cooperan en la defensa de la libertad de educación en Europa.
En la reunión de este año han salido a la luz dos retos comunes a los distintos Estados que afectan específicamente a las escuelas no estatales: la falta de financiación y la injerencia del Estado en el plan de estudios, a menudo con una agenda ideológica. En Chipre, por ejemplo, existen escuelas no estatales, pero no reciben ninguna ayuda del Estado, lo que hace que todos los costes de la educación de los niños recaigan sobre las espaldas de sus padres. Lo mismo ocurre en Italia, donde el número de alumnos en centros privados ha descendido del 20% al 7% en los últimos años. En estos lugares, la libertad de enseñanza es un privilegio y no un derecho. Las escuelas independientes de los Países Bajos cuentan una experiencia diferente. Están totalmente subvencionadas por el Estado pero, debido a ello, éste exige cada vez más a las escuelas privadas que cambien su plan de estudios, lo que se está convirtiendo en un verdadero reto para la libertad de enseñanza en ese país.
Por la tarde, tuvo lugar en el Parlamento Europeo un acto político titulado «El papel de las escuelas independientes en el futuro de Europa». Este acto fue organizado conjuntamente por el Partido Popular Europeo, OIDEL, ECNAIS y EMIE. El eurodiputado anfitrión, Nuno Melo (Portugal), abrió el acto recordando que los niños son hijos de los padres y no hijos del Estado. En el mismo panel, Rodrigo Melo (ECNAIS) señaló que, con 20 millones de alumnos en la educación independiente, son una minoría en Europa, pero una minoría importante. Ignasi Grau (OIDEL) añadió que la educación, aunque no es competencia de la UE, se ve impactada por las decisiones tomadas por los diferentes mecanismos comunitarios que repercuten en las políticas educativas nacionales. Jakub Dvorak (ECNAIS) concluyó el primer panel con un perspicaz estudio de caso sobre las escuelas independientes checas. El segundo panel estuvo formado por la eurodiputada Michaela Sojdrova (Polonia), el eurodiputado Victor Negrescu (Rumanía), Andrei Frank (LLLP) y Martyn Rawson (ECSWE), que debatieron sobre la contribución de las escuelas independientes al compromiso, el bienestar y los logros de todos en la UE.
Ignasi Grau y Josyane Zingg representaron a OIDEL y volvieron de Bruselas con nueva información, nuevos contactos y más claridad sobre la importancia y la urgencia de la lucha por la libertad de enseñanza en Europa.
